伸缩接头是由主体、密封圈、压盖和弹性短管组成。它是一个弹性装置，整个主要由碳钢制成。根据结构和连接方式，分为单法兰限位伸缩接头和双法兰限位伸缩接头。它属于安装在管道中的连接器，利用自身的特性保护管道。在原有松套伸缩接头功能的基础上，增加了限位装置，一旦使用中补偿量大于自身的伸缩范围，外侧的双螺母拉杆将会起到限位的作用，使其能在安全范围内移动进行补偿。如果超过安全补偿范围，则无法进行位移，从而达到保护管道安全运行的效果。
    不锈钢伸缩接头由于是不锈钢材质，不管是刚度还有耐腐蚀程度都要比碳钢材质的伸缩接头要好得多，所以不锈钢伸缩接头可以用于环境条件比较恶劣的地方。比如在一些化工行业的管道上能够有效的降低介质对伸缩接头的腐蚀以保证管道运行的稳定性。并且安装简单方便，只需把伸缩接头法兰上的预留孔与管道预留孔对齐，串上螺栓，按对角加力的方式进行拧紧，这样确保法兰能够充分结合，避免管道的泄露。由于用钢材等金属制作的热力管道，在热胀冷缩时其长度变化比较大，所以在设计与安装热力管道时，应保证管道能自由地进行热胀冷缩，否则管道将产生巨大的热应力，致使管道破裂及法兰结合面不严而产生泄漏以及支吊架损坏，因此应对管道进行热补偿。补偿器形式种类有：轴向型、横向型、角向型三大类型，上万种型号。较为常用的有：单式轴向型；外压轴向型；直埋型；一次性直埋型；单、复式铰链型；单、复式万向型；复式自由型；直、弯管压力平衡型；矩形波纹补偿器，及非金属补偿器等。