套筒补偿器称管式伸缩节，是热流体管道的补偿装置，主要用于直线管道辅设后出现的轴向热膨胀位移吸收补偿，是一种直接安装在任何输送无腐蚀的单向或多向流体的管道之中的补偿器。套筒式补偿器广泛用于城镇供暖、冶金、矿山、发电、石油化工、建筑等行业的输送管道中。主要有套筒(芯管)，外壳，密封材料等组成。供热套筒补偿器分为单向型和双向型补偿结构。双向型的特点是无论来自补偿器的介质流量如何，补偿器两端的滑动套筒总是可以自由滑动，实现双向补偿效果并增加补偿量。而单向型补偿器的特点是介质只能从补偿器一端流入，补偿器的滑动套筒一端滑动起到补偿作用。
    套筒式补偿器的内套筒与管道连接，采用高性能自压式动密封的原理与结构，它可以随着管道的伸缩在外壳内进行自由滑动，能适应任何管道的密封要求。外壳与内套筒之间采用新型合成材料密封，能耐高温,防腐蚀抗老化，适用温度-40至150°，特殊情况下可达350°。既能保证轴向滑动又能保证管内介质不泄漏。套筒式补偿器设计了防拉断装置，可保证在其伸缩到极限位置时不被拉开，从而使整个管网运行的安全性大大提高。套筒式补偿器适用于介质工程压力≤2.5MPa，介质温度-40℃~600℃。套筒式补偿器采用新型的密封材料柔性石墨环，其具有强度大，摩擦系数小(0.04~0.10)，不老化，效果好，维修方便等特点。套筒式补偿器的使用寿命大，疲劳寿命与管道相当。滑动表面经特殊处理，在盐水、盐溶液等环境下耐腐蚀性能好，比奥氏体不锈钢高50倍以上。同时，多年后因磨损导致密封效果减弱时，可再次紧固法兰，增强密封性能，也可将螺栓松开，取下压圈，再装进一层或两层密封环，压紧压圈，继续使用。套筒式补偿器对氯离子含量无要求，特别适用于介质或周围环境氯离子超标的系统上。直埋型套筒式补偿器能直埋于地下，安装时可不设置维修井，工程造价低。
    套筒补偿器有碳钢和不锈钢，这两种钢用途不一样，不可比好坏，碳钢通常比不锈钢的强度更高，但容易生锈。碳钢是含碳量Wc小于2.11%的铁碳合金。也叫碳素钢。一般还含有少量的硅、锰、硫、磷。一般碳钢中含碳量较高则硬度越大，强度也越高，但塑性较低。不锈钢表面薄而致密的富铬氧化膜使得不锈钢水管在包括软水在内的所有水质中都具有良好的耐腐蚀性，即使埋地使用也有优良的耐腐蚀性。