近年来我国钢制伸缩器行业虽然发展速度较快，但还有许多不足之处，如行业的整体水平低，产品技术含量低，参数高的钢制伸缩器还要依赖进口等。有专家估计，我国钢制伸缩器水平与国外先进国家相比要落后10~20年。前不久，中国伸缩器业为加强与欧洲钢制伸缩器制造行业的交流，先后组织了国内10余家钢制伸缩器企业的老总出访欧洲，学到了许多国外同行的可贵经验，同时与国外钢制伸缩器行业相比，也看到了我们自身的不足。
    伸缩器也称伸缩节、膨胀节、补偿器、伸缩接头。伸缩器按材质分为:钢制伸缩器、橡胶伸缩器、不锈钢伸缩器。伸缩器在一定范围内可轴向伸缩,也能在一定的角度内克服管道对接不同轴向而产生的偏移,能极大的方便阀门管道的安装与拆卸，在管道允许伸缩量中可以自由伸缩,一旦越过其最大伸缩量就起到限位,确保管道的安全运行。主要为保障管道安全运行，具有以下作用:补偿吸收管道轴向、横向、角向热变形;吸收设备振动，减少设备振动对管道的影响;吸收地震、地陷对管道的变形量。
    伸缩器是泵、阀门，管道等设备与管道连接的新产品，通过全螺栓把它们连接起来，使其成为整体，并有一定的位移量，方便安装。可承受管线的轴向压力。这样就可以在安装维修时，根据现场安装尺寸进行调整，在工作时，不仅提高工作效率，而且对泵、阀门等管道设备起到一定保护作用。
    在工厂建设上国外企业的做法与中国企业也有所不同。我国的企业先是搞基建，扩建生产厂房、增添生产设备，厂房是一扩再扩，追求大而全，现代气派，并只想生产规模的扩大，忽视了新产品的研发和投入，产品后劲严重不足，而生产产品大部分是仿制，只生产普通低档产品，过多地把精力投入市场经营上，因而缺少核心竞争力。